Présentation
Les recherches entamées en 2011 par Manuela Mena mettent en lumière la singularité de son style et de ses modèles, sa capacité technique, la beauté du trait, la subtilité des aquarelles, la maîtrise exceptionnelle du crayon noir et de la sanguine, qui hissent Murillo au rang des grandes figures du dessin espagnol du XVIIe siècle.
À l’occasion de l’exposition tenue dans la salle de la Fondation Botín en 2012, un ensemble nombreux et exceptionnel de l’artiste a été rassemblé, lequel a permis de découvrir des aspects de l’œuvre de Murillo qui ont contribué à trouver la ligne perdue de sa provenance, ainsi que la division palpable entre les dessins indépendants et les idées préparatoires de ceux qui appartinrent à un album et devaient être classés comme des copies ou des reproductions de ses compositions. Une révision exhaustive de tous les dessins connus a été nécessaire, une tâche laborieuse, ardue et difficile du fait qu’elle supposait un changement total de tout ce qui avait été exprimé jusqu’alors.
En dépit du fait que Murillo soit un dessinateur assidu, pleinement conscient du rôle fondamental que le dessin jouait dans la création picturale, seule un peu plus d’une centaine de dessins nous est parvenue, un nombre qui peut sembler maigre au vu de la production totale de l’artiste mais qui met en lumière sa facette de dessinateur d’exception et a une valeur unique pour étudier le style du maître, ainsi que pour l’identification de la paternité et la chronologie de son œuvre.
