SHIMABUKU: Pulpo, cítrico, humano

Observar la vida diaria y hallar algo especial es algo natural para mí.
(Shimabuku)

La práctica de Shimabuku (1969, Kobe, Japón) se basa más en las relaciones que en crear objetos concretos. Sus obras, afectivas y a menudo humorísticas, están motivadas por una anécdota, una conversación, un viaje a un lugar nuevo o la propia curiosidad del artista, y se desarrollan a través de experimentos con humanos, animales y otros seres en espacios naturales y públicos. Estos experimentos proponen una forma empática y espontánea de estar en el mundo, respondiendo a una sencilla pregunta a modo de reto: “¿Qué pasaría si yo…?”. Se trata de un enfoque basado en la curiosidad que nos conecta con la infancia, una etapa en la que explorar lo inesperado es un paso necesario para el desarrollo y el aprendizaje.

Pulpo, cítrico, humano incluye vídeos, fotografías, esculturas, instalaciones y textos desde principios de la década de los noventa hasta la actualidad. La exposición presenta tres nuevas obras producidas por la Fundación Botín en las que participan comunidades locales, humanas y no humanas. El título de la muestra es una referencia a cada una de ellas: una ofrenda para pulpos, depósitos de agua para cítricos que flotan y se hunden, y muchas cometas para muchos humanos. Estas experiencias abiertas son documentadas y presentadas al público en exposiciones como esta, donde las convenciones entre naturaleza/cultura, proceso/obra de arte, público/colaborador se alteran de manera lúdica.

La exposición comienza con Gente volando (Santander), 2024, una instalación formada por muchas cometas hechas a mano por habitantes locales en colaboración con Shimabuku. Esta obra se presenta acompañada de un vídeo que muestra el vuelo colectivo de las cometas en el anfiteatro exterior del Centro Botín. La muestra continúa con una serie de sus primeras obras fotográficas —Viaje  por Europa con una ceja afeitada, 1991; Simbiosis (jacinto y pez telescopio negro), 1992; Navidad en el hemisferio sur, 1994; o Sentado sobre la ola, 1998, las cuales dan testimonio del enfoque nómada y efímero de su creación artística.

Las obras de Shimabuku surgen de la propia curiosidad del artista, manifestándose en variaciones a través de múltiples experimentos, adaptándose a nuevos contextos y ecologías. Exposición para los monos, 1992, presenta un vídeo y fotografías que documentan a los descendientes de los macacos japoneses que fueron trasladados a un santuario desértico de Texas para un experimento científico en 1972. También se muestra la película Shimabuku’s Fish & Chips, 2006, que documenta el encuentro entre los ingredientes del omnipresente plato británico, mostrando a una patata que emprende un viaje submarino por Liverpool para encontrarse con un pez.

Desde los años 90, Shimabuku ha desarrollado un cuerpo de trabajo en relación con los pulpos que incluye obras como Encuentro entre un pulpo y una paloma: si la gravedad desapareciera de la Tierra, un pulpo y una paloma podrían encontrarse en igualdad de condiciones. Luchar con la gravedad, 1993; Entonces, decidí llevar al pulpo de Akashi a dar una vuelta por Tokio, 2000; o Atrapando pulpos con vasijas de cerámica hechas por mí, 2003. Para esta exposición, el artista dispuso 50 vasijas de cristal en el fondo de la bahía de Santander con el propósito de grabar las interacciones de los animales con ellas, dando como resultado el vídeo Ir a conocer a los pulpos de Santander, 2024.

La exposición finaliza con la nueva instalación Algo que flota / Algo que se hunde, 2024, compuesta por una serie de tanques con agua donde “flotan y se hunden” una selección de cítricos de otoño de Todolí Citrus Fundació, una organización sin ánimo de lucro creada para el estudio y la divulgación de los cítricos y la citricultura.

SHIMABUKU: pulpo, cítrico, humano va acompañada de una publicación, coeditada con La Fábrica, con textos de la investigadora Filipa Ramos y el artista Philippe Parreno, además de una conversación entre el artista y la co-comisaria Bárbara Rodríguez Muñoz.